正月初七，是民间传统习俗的“人日”，来源于远古神话。据说开天辟地之初，女娲在七天内依次造出鸡狗猪羊牛马人。后来人们就以此为俗，从正月初一开始，“一曰不杀鸡，二曰不杀狗，三曰不杀猪，四曰不杀羊，五曰不杀牛，六曰不杀马，七曰不行刑。”（《荆楚岁时记》），来感谢造物主的恩赐。最早记载此习俗的文献资料为汉代，汉武帝时期东方朔（约前161年~前93年？）撰著的《东方朔占书》曰：“岁后八日，一日鸡，二日犬，三日豕，四日羊，五日牛，六日马，七日人，八日谷。其日晴，所主之物育，阴则灾。”（宋代高乘编撰的《事物纪原》引用，原书佚失。一说伪作），以当日天气阴晴来预测一年人畜谷物的繁茂。《北史·列传第四十四·魏收传》引晋议郎董勋答《问礼俗》曰：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。”也说明该习俗在汉魏时期就比较流行。